20世纪初，在咱们中国还在大清朝和民国军阀混战的时候，摩根家族曾经在华尔街做了几十年的“皇族”。这贵族和皇族，是很不一样的，当年的高盛、雷曼兄弟、科恩洛布可能都能称得上是“贵族”，但是，只有摩根家族，才敢说是“皇族”。摩根家族的祖孙三代：J·S·摩根（老老摩根）、J·P·摩根（老摩根）、杰克·摩根（小摩根）在华尔街说一不二，一言九鼎，放个屁股市就得抖三抖。
可是，19世纪中期的时候，欧洲的金融皇族，不是摩根，摩根当时还排不上号，那时候的皇族是罗斯柴尔德家族、巴林家族。当时的摩根，可谓放屁都不响。老老摩根能够从中等角色混成大腕，靠的就是当年的一次孤注一掷——“Showhand，我赌命！”人无横财不富，马无夜草不肥，老老摩根多年来在金融圈里厉兵秣马，枕戈待旦，隐忍待机，等的就是这种“赌赢一把，就赢得一切”的大赌局。
这次大赌局就是1870年的普法战争。普鲁士军队在色当打败了法国，活捉法国皇帝拿破仑三世，兵临巴黎城下。中国人的历史，谈战争的时候向来只谈谋略、士气、民心，很少谈钱。可是，打仗是要钱的，哪怕打输了求和谈判、割地赔款也得要钱，说得夸张点，打仗就是打钱，谈判也是谈钱。比如清朝的灭亡，有一大半就是被几次巨额赔款给累垮的。
被逼急了，法国政府到处去借钱，可是处处碰壁，求助无门。普鲁士的“铁血宰相”俾斯麦放出话来，警告那些银行家，法国很可能到时候赖账不还。当时的几大金融家族里面，巴林家族是普鲁士的幕后财源，当然不可能再借钱给普鲁士的敌人；罗斯柴尔德家族呢，认为法国死定了，不敢借钱；而英国金融圈里的其他大银行家，很多正陷在墨西哥和委内瑞拉的债务拖欠里面，自顾不暇，有心无力。拉丁美洲的贷款循环：贷款——赖账——再贷更多的款，不是近几十年才有的，这个传统悠久着呢。
这时候，老老摩根出手了，他决定帮法国融一笔大钱，金额为1000万英镑，相当于5000万美元。这5000万美元，和今天的5000万美元完全不是一个概念，金额大到足以支付一场国际大战。罗斯柴尔德家族帮了老老摩根一把，派出了他们的“镇家之宝”——信鸽，帮老老摩根传递消息。千万别小看这个信鸽，那年头没有电话、没有MSN、没有卫星，就靠信鸽才能快人一步。想当年，罗斯柴尔德就是靠信鸽抢先知道拿破仑在滑铁卢战败，在债券市场上狠赚了一笔。罗斯柴尔德、老老摩根和中国武侠小说里飞鸽传书的江湖领袖一样，都知道信息就是生产力。
老老摩根牵头，拉了一帮银行，大家一起出钱来帮法国出售这批债券。这批债券是以15个点的折扣卖的。就是说，面值100元的债券，以85元的价格卖给别人，到期的时候，法国政府还是以100元的价格还钱。这个折扣打得比较狠，法国政府很不满，但是没办法，即使按这个折扣，债券也不太好卖。
这批债券更大的风险——事后看来是更大的“抢钱”机会——出现了。1871年巴黎陷落，很快又发生了巴黎公社起义。这次起义把法国债券的持有者吓坏了，债券的价格从85点，狂跌到55点——而它的票面价值是100点。换句话说，花55块钱买法国的债券，过几年能收回100块，可是很多人仍然不干——从当时的战况来看，很可能这55块钱的本钱都收不回来，血本无归。
这是一场奠定摩根的华尔街王位的赌局。老老摩根一改他平时的谨慎特点，不顾一切地、疯狂地买入债券，把自己的全副身家，和摩根家族在金融圈里的一切名誉、希望，全都押上了。一定要注意这个事实：老老摩根当时绝不是“光脚的不怕穿鞋的”赌棍，以现在的标准来看，摩根家族已经是有头有脸的贵族了，既使不冒这个险，也能够过“人上人”的日子。
老老摩根不是神仙，他无法100%地预测未来，而事实上，未来无法预测，因为预测者们自己——包括老老摩根、俾斯麦、罗斯柴尔德家族，也是棋局里面的棋手，而不是纯粹的旁观者。顺便提一下，当年东南亚金融危机时，令人闻风丧胆的索罗斯，他津津乐道的所谓“测不准理论”、“反身性原理”，就是指这个“棋局和棋手”的现象。
老老摩根赌赢了，赢得盆满钵满，赢得一塌糊涂。巴黎公社起义不幸地被迅速镇压，而仅仅过了两年的时间，法国政府在1873年，就提前按照债券的面值——100，把债券的钱还上了。想想吧，仅仅两年前，在55点价格上，这些债券还是没人敢要的垃圾。这种“百年一遇”的大机会，是上帝的恩赐，也是上帝对勇气的考验。
如果仅仅用无力的理智、苍白的“投资理论”，老老摩根一定不会作出这近乎“疯狂”的天才之赌。那一刻，“赌神”老老摩根在炮火连天、尸横遍野之中，把自己家族的全副身家，押上可能一夜间灰飞烟灭的赌局，冷静地微笑着说：“我赌命。”扪心自问一下，如果当年的赌局重现，你有没有“赌命”的胆子？不要这么急着说“我有”，几百年才出一个摩根！
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