唐朝的常备军被称为府兵，一旦国防出现危机，府兵就得出征。但是在太平盛世的时候，这些府兵不但要靠国家来养着，而且他们的子孙居然还可以顶替父职。

职业兵怎么能养太久呢？养太久必定会丧失作战能力，而采取世袭制就更可笑了，哪有世世代代都当兵的道理？所以，到了唐玄宗执政时，就出现了雇佣兵，甚至是雇佣大量的胡人在边境当兵。
当政府把职业军人作为国家主要兵力的时候，府兵就渐渐失去了作用，中央也多了一大笔养兵的费用。让职业军人防守边疆固然很好，但是当抵御的外患跟防守的队伍若都来自差不多的族群时，问题就来了——不能用胡人抵抗胡人。

安禄山、史思明等人认为：既然我们握有兵力，为什么还要替唐朝防卫边疆，不自己做皇帝？所以，安史之乱基本上是边缘向中央挑战，是外族向汉人的挑战。安史之乱一起，建唐以来的太平盛世从此风光不再。

皮皮歪批：【当年陆强华出走创维，一下子带走150名营销精英不说，还将老东家告上了法庭，“黄陆恩怨”一时沸沸扬扬；而不到两年的时间，同样被冠以“黄陆恩怨”之名的悲剧又在高路华上演了。看来，空降兵一旦造起反来，威力真是无穷呢！】

出人才的机制
南北朝时，众多势力庞大的世家大族成为中央政府实施集权管理的一个痼疾，到了唐朝以后，世家大族的势力和影响就远不如过去那样重要了。大族势力下滑的一个原因是均田制的实施，另一个原因是，唐朝开启了真正的科举制度。

唐太宗曾名言：天下的英雄尽入我彀中。彀是一条长的绳子，打猎时，一端绕在弓上，一端绕在箭上，可以把打到的飞禽拉回来。意思就是说，天下的英雄都被我网罗了。

科举制度使得平常人家子弟受教育的机会增多，平民进入政府的机会也相对增多了。唐朝的科举制度虽不是真正平等的，但至少有了科举制度，许多平民的确可以进入政府服务。唐朝在社会结构上要比南北朝开放，许多贤才有机会进入政府——这是结构上的一个很大的改变。这个管理机构弹性强，机制也很灵活，可以吸收最好的人才进入政府，慢慢由小干部做到大干部。

皮皮歪批：【平等不是绝对意义上的平等，而是有平等竞争的机会。海尔的赛马机制，不就是想给大家提供一个公平竞争的机会么。再说赛出来的马儿更健康，倒是省了不少“相马”的后遗症。】

取舍忠良
有一次，有人在李世民面前说了魏征的坏话，引起李世民的不满，便传出话来，叫魏征不要太张狂，要注意避嫌。

魏征知道后很不服气，便跑去找李世民：“君臣之间协作配合，本来是一个整体。倘若不以公道为准绳，而只是处处注意避嫌疑，依我看国家是兴是衰，那就很难说了。”

“我希望你今后能让我做一位良臣，而不要让我做一位忠臣。”

李世民问他：“良臣和忠臣有什么不同呢？”

魏征说：“良臣自己身获美誉，君主声名显赫，富贵传之子孙，福禄无疆。忠臣就不同了，自己身受诛戮，君主蒙受恶名，家和国同时丧败。即使落个忠臣的空名，又有什么意思呢？”

李世民听懂了他话里的意思，连连称是，问他说：“当君主的人，怎样才能使自己聪明而不受蒙蔽呢？”

魏征说：“这很简单，兼听则明，偏信则暗。”

皮皮歪批：【如果良臣指认同企业的文化又有能力的人，那么，认同企业的文化却没能力的人也算是忠臣。对企业来讲，谁也不希望公司里是一批不认同企业文化的奸臣，但如果朝中大臣虽然都认同企业文化，全是忠臣，却没有良臣，那么企业的发展和这批忠臣的生计靠谁来维持呢，恐怕等到的就是"家国同丧"了。】

不要做看起来很健康的人
贞观中期，国泰民安，大臣们都劝说李世民行封禅大礼，惟独魏征表示反对。李世民说：“难道是我的功绩还不算高吗？德行还不算厚吗？边境还不安定吗？农业收成还不算好吗？为什么不能封禅？”

魏征说：“我给你打个比喻好了，譬如有一个人，病了十年了，现在虽然已经痊愈了，身体却并未复元，仅仅是皮包骨头；倘要让他背负一石米，一天走一百里路，他能够办到吗？隋末之乱，不只十年，陛下虽然是个好医生，把人民的疾苦医治好了，但要去祭告天地，说你已大功告成，我就不能毫无疑虑。你千里迢迢去行一次封禅大礼，就不怕劳烦百姓吗？倘若引起了天下人的议论，恐怕反悔就来不及了。”