首先，信用具有政治品格。信用的政治品格就是指信用在社会政治生活中所反映出的特征和功能。从政治角度看，信用是立国之本。《左传》以信为“国之宝”。孔子也说一个国家可以去食、去兵，但不能去信，“自古皆有死，民无信不立”（《论语、颜渊》）。《吕氏春秋》有：“君臣不信，则百姓诽谤，社会不宁。处官不信，则少不畏长，贵贱相轻。赏罚不信，则民易犯法，不可使令。交友不信，则离散忧怨，不能相亲。百工不信，则器械苦伪，丹漆不贞。夫可与为始，可与为终，可与尊通，可与卑穷者，其惟信乎！”这就是说，一个社会的结构、秩序、行为规范应该真实无妄，才能使社会保持稳定；一个人的行为必须与自己的本性相符合，不能反复无常，只有这样，才能维持正常的社会秩序，建立正常的人际关系，保证社会生活有序地进行。

其次，信用具有经济品格，即信用在经济生活中所呈现出的特征和功能。从经济角度看，讲信用是进行商业活动的基本原则，并且也是谋利的一种有效手段和工具，体现了深刻的效益性。在我国古代，讲“信用”历来是对“良贾”的一项基本要求。《周礼•地官•司市》中载：“贾民禁伪而除诈”。另外，《礼记•王制》中也说：“布帛狄来表粗不中数，幅广不中量，不鬻市”。从实际情况看，讲信用的经济功能是多重的。首先，信用是经济生活的润滑剂。据研究，世界上很多国家经济落后都与缺少信用有直接相关性。其次，信用具有简化复杂的功能。信用通过承诺的履行，消除了风险，减少了未来的不确定性，从而为人们的行为提供了一个稳定的选择空间。再次，信用本身也体现为一种资本。经济学家赫希认为，信用是很多经济交易所必须的公共品德；社会学家科曼也说，信用是社会资本形式，可减少监督与惩罚的成本。第四，信用为经济资源跨越时间和空间障碍进行最优配置提供了可能。信用本身具有超越时间和空间的功能，这种功能在经济上的体现就是使经济资源可一定程度不受时间和空间的制约，从而实现经济资源在时间和空间两个层次上立体交叉式的综合配置最优化。

再次，信用具有文化品格，即信用在文化层次上所反映的特性和功能。信用文化品格的核心是体现为一种人格境界的追求。信用不仅是立国之本，也是立人之本。《春秋彀梁传》说：“人之所以为人者，言也。人而不能言，何以为人？言之所以为言者，信也。言而无信，何以为言？”信用作为人格追求的境界，有三个层次。第一层次是小信，即仅仅表现为自我的表里如一，信守承诺；第二层次是中信，即不仅要求自我守信用，而且能对与自我有关联的人进行信用的促生；第三层次是大信，即个人信用将完全服务于全社会人类整体利益的目标，这是一种个人信用的真正升华，这种境界将成为信用人生的最高追求。