上世纪90年代，SONY的Walkman一度风靡全球；本世纪初，iPod的nano第一代自问世以来，便开创了一个新的数字音乐时代，这类开创一个时代消费标志的畅销产品的成功可以说是企业产品创新浪潮中的典型代表，这类产品获得成功的重要原因就是它们符合了那个时代 消费者的消费趋势，并且融入了消费者的生活方式。
畅销产品活在消费趋势中
一个产品能不能卖得好，开创畅销局面，其实在产品开发的阶段就基本有个眉目了。因为，如果一个产品能够吻合或者引领消费者消费趋势，那么想都不用去想，这产品一定畅销。产品（Product）的这一特点在很多外观和工业设计导向的行业更加突出，如IT数码、汽车、家电等行业。
如果具体到市场上的产品，我们或许更加明了，比如来自美国的ipod数字音乐播放器自投入市场便成为开创全球年轻人数码消费的新时代的产品，享有全球盛誉，而其销售量也几乎占了 苹果公司全部产品销售量的三分之一；同样，来自中国的 爱国者MP3播放器在推出月光宝盒之前，曾经开展过大量关于年轻人消费者生活方式和形态的研究，而月光宝盒一经推出便引起广大年轻人的竞相追捧，也一度成为中国MP3市场的代言者；而全球手机行业的霸主——来自北欧芬兰的 诺基亚曾告诉消费者：诺基亚目前正在研发的是5年后的手机产品，因为现在的产品早在5年前他们就已经设计好了。
三者都有一个共同的特点，他们的产品都创造了市场奇迹，而创造市场奇迹的同一个原因又都是，他们在消费者生活方式和形态方面都进行了深入的研究，因此，他们推出的产品能够符合消费趋势，引领消费潮流，追随未来发展。这也就难怪，虽然当今消费者的生活变化速度可谓日新月异，但诺基亚却能神奇地追逐消费者5年后的消费趋势。
可见，在竞争越来越激烈当今市场，准确把握消费趋势是企业成就领先局面，开发出畅销产品的重要因素！
消费趋势融在生活方式中
消费趋势是消费者在未来一段时期内的消费动向，是消费行为普遍性的一个集中呈现，也是一个不断变化的阶段性结果。那么，对于企业来讲，消费趋势怎样呈现出来的呢？
近年来，韩国企业如 三星、LG等在竞争最激烈的IT数码、家电等领域取得了辉煌的成就，在全球范围内强势崛起，产品的外观和工业设计可以说是他们取得成功很重要的因素，帮助这些产品在今天的市场走俏的一个内在原因，就是它们吻合了当前人们的生活方式，或者说融入了人们的生活方式。
根据对国际家电品牌菲利浦、 索尼的案例研究发现，它们也面临着消费产品行业的激烈竞争和危机，它们提出，由于市场饱和，消费者 价值观发生着急剧的转变，家电产品的价格、性能、质量只是产品进军市场的敲门砖，任何企业要真正取得竞争上的优势，必须更多注重消费者的情感体验，在提供高质量产品的基础上，提高产品的软性价值，使产品充分融入消费者的生活方式，提供用户独一无二的情感体验。通过准确地建立这种纽带，企业的产品才能在激烈的竞争环境中，成为消费者的首选，进而畅销。
从众多案例中我们可以总结，如何让产品与人们的生活方式建立联系，特别是如何让产品在几年以后成为人们生活方式的组成部分，这才是企业把握消费趋势的一条必经之路，也是畅销产品研发概念的真正源泉。消费趋势正式融入在大众消费者日常生活方式中的，而且时时刻刻都在向所有生产者呈现，如何洞察却是一个非常棘手的问题。
通常来说，消费者生活方式的现状是最容易了解的，但是从中发现趋势往往很难，因为消费者往往自己都不能清晰地描述自己下一步的消费倾向。也许有人会问，既然如此，诺基亚们对未来5年的产品的设计又从何谈起？
趋势研究依赖正确的方法
有人说，消费者研究是最重要的方法，但是，现实让很多企业对此也有颇多困惑。
一方面，一般意义上的消费者研究并不能解决问题。因为你如果直接去问消费者的话不可能得到人们想要什么的答案，大部分消费者往往不知道自己究竟要什么，他们不说他们所指或者所说的不是真正的所指，比如，你去问消费者未来5年你想要什么样子的手机，消费者就很难说得出来，而且他说出来的手机的样子的描绘，你也不见得能理解，甚至连他自己都很难把握。因此，有些时候，消费者说的不一定总是对的；
另一方面，不是所有消费者的需求都需要满足。有些消费者的需求，或者消费者的有些需求，企业要选择不去满足，而有很多时候当你问消费者的需求的时候，他常常告诉你的是理想的或者全面的需求，但是当你整合所有需求开发出产品后，他们又不见得喜欢。比如传统的家具商场试图将家具卖给所有的人，而瑞典的 宜家家居，却把目标定位于那些追求风格又图便宜的年轻人身上，从而赢得了自己的市场，如果宜家趋于传统的消费者家居需求的全面满足，就很容易陷入恶性竞争的泥潭。
确实，消费者的心思有时候的确很难琢磨，特别在那些需要引领时尚又与人们的生活方式紧密相关的领域。但是，不可否认的是，至今为止，消费者的研究却依然是获得产品创新的最佳途径，关键在于，是不是有好的方式和方法。由于消费者的需求常常是难以说清楚，是潜藏的，更多的间接的研究的方式才能深入地梳理目标消费者的动机、需求和渴望，而如何设置正确的问题，以及在一定信息量积累的基础上去融合对消费者很多行为和生活方式的理解则成为关键。
如何洞察未来的消费趋势
综上所述，获得好的产品概念和创意，并不是消费者研究没有用，而是如何去搜集消费者相关的信息，如何获得趋势，挖掘出人们头脑中未来会可能消费的产品概念。用创新的方法解构消费者的生活方式，剖析消费者的生活密码，才能让吻合消费者未来生活方式的产品研发不再成为问题，因为你解了消费者的密码，就知道了其潜藏在背后的真正需求。
更重要的是，很多公司往往认为洞察信息只来自消费者，其实信息源自很多地方。
大众生活观察。很多时候，我们的判断来自于我们的观察，敏锐的观察可以捕捉到精彩的信息，当我们不了解一个消费者到底在想什么的时候，观察是获得信息最基础的手段。比如我们可以选择和普通消费者共同度过生活中的一天，来看他们是如何度过的，这个里面就能生动地找到很多信息。
消费者的记录。当我们很难去形成对一个消费群体的判断的时候，让消费者用最自然的方式参与到生活方式的研究中来，比如让他们去记日记、拍摄一些自自己喜欢的数码照片，研究人员去和消费者一起举办一些群体活动，与消费者进行座谈，都可以发现一个人群的真实的生活表现，而这些是形成 新产品概念的源泉。
消费者的语言。一个产品之所以能够受到某个群体的追捧，原因在于这个产品传递的语言是这个群体的语言，比如 动感地带传递的“我的地盘听我的”就是现在很多的年轻人自己的语言，所以很容易建立沟通的平台。搜集和分析这些语言，了解消费者在一些特定的情境中使用的语言，可以帮助产品的创意和概念寻找到能够具象的元素，这些研究通过对网上的BBS、贴吧、各种博客文章等上面流行的语言的内容结构和分析就可以获得，比如你要设计一款 电脑给这些追星族，你只要去他们建立的各种各样的追星论坛上看看就可以找到这些人的鲜活语言。
了解社会趋势。社会趋势往往影响着人们消费生活的变迁，而全球的社会趋势的融合对于形成产品概念也意义重大，因为这些趋势中往往可以看到很多未来的新概念和新方向，同时社会趋势带来的潜在消费需求对于产品研发是很有价值的信息。了解社会趋势，就是要培养对这类信息的高敏感度，这可以通过全球众多研究机构的趋势报告，对于目标群体的消费趋势的报告来了解。
产品所处市场。很多企业虽然做了很多年，但是对于自己产品在消费潮流中所处的位置却并不是非常清楚，这样导致新产品到底应该切中哪个细分市场，在产品的创意和概念上做什么样的创新很难形成判断。按照时尚和消费的趋势来了解自己的产品所处的市场的位置，对于企业的产品研发也必不可少。
产品关联市场。产品概念的流行趋势与相关行业的流行趋势的变动方向是一致，而且产品流行概念的变动也遵循整个流行概念的变动规律。因此，在研究一个产品概念的流行趋势时，我们也要了解相关的产品的流行趋势，比如服装的变换对于很多产品的外观都有着影响， 手表与汽车的仪表的流行趋势之间也存在关联，装修的风格和建筑的风格也有着高度的关联，这些关联市场的趋势可以获得与众不同的新概念。
未来的潮流就在消费者的生活的碎片中，产品概念的开发不仅在于产品开发理念上的创新，也同样在于信息捕捉方式的创新。而灵活运用正确的研究方法来获取潜藏在大众生活方式中林林总总的趋势性元素，便是企业洞察未来的消费趋势的必然选择。
欢迎与globrand（全球品牌网）作者探讨您的观点和看法，作者：肖明超先生，营销与管理咨询专家，现任北京新生代市场监测机构研究总监，多年专业市场研究与营销管理咨询经验，对中国的消费市场、消费文化与消费形态有深刻而独到的理解，曾在知名市场研究咨询公司——零点调查公司工作5年，并担任零点调查副总经理，2006年出任盛世指标数据管理有限公司总经理，2007年加盟新生代市场监测机构担任研究总监。为多个企业提供过专业培训服务，每年应邀出席国内多项营销、管理峰会论坛并担任演讲嘉宾。联系邮件：clarkxiao@126.com，个人博客地址：blog.sina.com.cn/xiaomingchao。 查看 肖明超 的所有文章 进入营销论坛与作者交流 |
