1979年开始实施的“一对夫妇只生育一个孩子”的政策，在中国大地上造就了世界上最大的一群独生子女。有学者因此把1980年代以后出生的新生世代称为“独生代（The Only Child Generation）”（卢泰宏，2005）。二十多年后的今天，第一批独生子女已经长大成人，他们的工作和收入渐趋稳定，开始组建自己的家庭，他们将在未来一段时间内迅速成为各消费领域的主力。
近年来，中国各大城市房价飞涨，引起中央政府和社会各界的高度关注。2006年有关部门出台了所谓“国六条”的调控政策以稳定楼价。分析房价高企的原因，除了投机者的炒作、开发商价格垄断等因素之外，还有一个重要的原因，这就是中国的独生子女家庭结构——两个独生子女加上各自的父母，形成了所谓“四-二”独特家庭模式。
有专家指出，在欧美一些国家，年轻人一般毕业大概十年以后才买房子，购房主力是35岁以上的人，而我国买房的不但大多是25岁到30岁的年轻人，他们其中大部分人不具备购房的能力，他们的购房能力来自哪里？事实上，他们背后都有父母的资金支持。即首付由一方或双方的父母来出，小两口承担按揭。有的小两口实际上连按揭也无法承担，必须靠一方或双方的父母亲帮助支付按揭款。这种3个家庭，或6个劳动力在共同购买或供养1套房子的独特消费模式必将改变整个房地产业的走势，同时给我们带来了许多值得研究的社会问题。
对独生代消费者的购房心理和决策模式的研究，具有重要的实践指导意义。一方面，从宏观（社会）的角度看，独生子女父母的积蓄因为支持购房被子女掏空，在养老保险制度尚未健全、人口日益老龄化的今天，中国社会的养老问题将变得突出；另外，“三家六口”的购房模式大大提升了购房者购买力，必将改变房屋户型的需求结构，大户型的房屋需求量将增加，这也是政府在制定经济户型比例调控政策时必须考虑的问题；另一方面，从微观（企业）的角度看，双方独生子女家庭、单方独生子女家庭、双方非独生子女家庭以及单身购房者的购买决策模式和需求特点各不一样，企业应有针对性地制定不同的产品、定价和传播策略；此外，作为出资人的独生子女的父母在购买决策过程中扮演重要的作用，开发商在制定广告和促销等营销策略的时候，也应充分考虑这一点。
我们可以预见，若干年（独生子女一代的父母去世）以后，每对独生子女夫妇都将用有三套房子，因此那个时候房价不但会跌，而且将面临大崩盘的危险。但目前的楼价，据业内人士透露，只会缓慢增长或小幅震动，短期指望大跌是不现实的。
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