中国华南沿海的珠江三角洲过去二十年中已经成为低端产品的“世界工厂”，而现在却有成千上万家工厂弃之而去。
　　受困于高涨的成本和日益严格的监管，这一地区在与亚洲其他制造中心（也包括中国部分地区）的竞争中渐感吃力。新的劳动法、外资企业加重的纳税负担，以及更为严格的环保法规和日益走强的人民币，这一切都在挤占玩具、服装和家俱等劳动密集型行业内中国公司的利润空间。
　　瑞士银行(UBS AG)经济学家乔纳森?安德森(Jonathan Anderson)在周一的一份报告中说，今年可能是中国制造厂商的盈利能力终遭重创的开始。
　　香港工业总会(Federation of Hong Kong Industries)预计，珠三角地区的60,000至70,000家港资工厂中，今年将有10%停产，总会副主席刘展灏(Stanley Lau)说，这个比率可能是20年来最高的。部分厂商将永久停业，一些将搬迁到中国内陆，还有一些会迁出中国。
　　去年，广东有1,000多家鞋厂和相关供应商停产。广东是珠江三角洲所在地，该省的出口额约占中国出口总额的三分之一。亚洲鞋业协会(Asia Footwear Association)秘书长李鹏说，停产厂商约占广东全省鞋业厂商的10%。
　　据中国报纸《国际商报》的一项调查，关厂公司在广东的业务规模大都相对较小，每家的投资都不到300万美元。
　　香港运动服供应商Net69的总裁道格拉斯·谢里登(Douglas Sheridan)说，这是该公司在中国第一次同时遭受如此多不利因素的打击。有着25年从业经验的谢里登说，最近在德国慕尼黑举办的一个交易会上，每个人都在谈论自己在华南的合作伙伴，以及它们是否还能继续运营。谢里登目前正在越南组建一家合资企业，并在中国以外寻找其他适合开厂的地方。
　　冲击低端制造厂商的这些变化很可能会是长期的。这些变化部分应归因于中国政府的一些措施，政府此举意在纠正中国经济数十年高速增长所导致的一些失衡问题，比如恶劣的工作条件和严重的环境污染。中国政府今年还调整了公司税率，并将逐步取消给予外资企业的税收优惠，而外资企业是中国出口的主力军。日益上涨的石油及其他商品价格以及不断升值的人民币更使问题雪上加霜。去年一年，人民币兑美元上涨近7%，推高了中国商品在美国的售价。
　　香港中华厂商联合会(Chinese Manufacturers' Association of Hong Kong)副会长罗富昌(F.C. Lo)说，今年是许多制造厂商的拐点；在过去的多年里，很多厂商都赚了钱，但现在情形已经发生了变化。香港是华南许多制造厂商的总部所在地。
　　中国轻工制造业的变化正在全球引发连锁反应。工厂主们正把目光从生活成本相对较高、因而工资也较高的广东和珠三角地区移开，到中国内陆寻找新的落脚点，在那里他们可以享受较低的成本，并从急于招商引资的当地政府获得投资优惠。
　　在某些情况下，这些厂商还会转赴工资水平更低的其他国家投资。这意味着越南和孟加拉这样的国家能获得新的投资和装配线就业岗位，而对沃尔玛连锁公司(Wal-Mart Stores Inc.)等大型买家而言，则可能意味着更长、更复杂的供应链。
　　海外买家保持低价的强大压力也推动了这些变化。近年来，中国出口商品的价格一直呈加快上涨之势，而劳动力以及其他成本的提高则使欧美消费者和企业面临了更大的产品涨价压力，这一切又正好发生在经济学家们担心美国经济会陷入衰退的时候。最近，美国玩具公司孩之宝(Hasbro Inc.)表示，预计其在中国的产品采购成本今年将猛增14%至15%，虽然相关管理人员已表示，Hasbro的许多供应商都在考虑将业务迁到生产成本更低的中国内陆地区。
　　但中国在制造业方面仍然拥有众多优势，这意味着劳动密集型产业撤离珠三角可能不会产生广泛的负面影响。目前受影响的主要是劳动密集型廉价产品的生产商，而中国目前的出口大头是机械设备和电子产品，如汽车零部件和电脑。
　　中国政府一直鼓励制造厂商转而生产这类高附加值产品，在这类产品的生产中，劳动力成本并非最重要因素，中国经济的规模效应使其具备了强大竞争优势。中国的道路及其他基础设施也足以令许多发展中国家心生羡慕。
　　这些因素意味着，就算中国沿海地区在轻工制造业方面的传统优势逐渐削弱，在今后的许多年里，中国也依然会是全球制造业的重要力量。
　　或许导致轻工制造业纷纷掉头他顾的最重要催化剂就是今年1月1日生效的劳动合同法。雇主们说，这部法律令劳资谈判的主动权转到了员工手里，并增强了员工的维权意识。由于许多工人都在中国其他地方找到了工作，华南出现了劳动力短缺状况，也令工人有了更多的筹码。
　　自2002年以来，提请劳动仲裁的案件以每年25%以上的幅度增加。今年5月，还将有一部法规生效，劳动仲裁届时将会免费，提请也更加简便。
　　文胸生产商黛丽斯国际有限公司(Top Form)的主席冯炜尧(Willie Fung)说，最大的问题并不是美国经济可能出现衰退，那只是周期性的，而是中国经营环境的“单向”变化。他说，成本一旦上升，就不可能再降下来。
　　中国领导层也在大力推行一些政策，以打击制造行业猖獗的环境破坏行为，后者导致中国的天空和河流受到严重污染。针织品公司福田实业(Fountain Set Holdings)的执行董事严震铭(Gordon Yen)说，对污染行业更严格的限制令该公司几乎不可能在广东设立新的染整厂。福田实业是沃尔玛和耐克(Nike Inc.)等公司的供应商、
　　这些变化也影响了中国其他沿海地区的低端生产商。但受打击最重的还是珠三角地区。在港台投资大量涌入的二十年中，这一地区迅速发展成为制造业重镇，2006年为中国贡献了约8%的国内生产总值(GDP)。
　　一家针织品制造企业的老板林宣武(Willy Lin)说，如今，珠三角制造业中心东莞市的一些周边地区到处都是空荡荡的餐馆和停产的工厂。
　　林宣武的美罗针织厂(Milos Manufacturing Co.)即将把工厂迁到江西省，距香港六个小时车程。但他担心的是能否找到熟练工人。他说，我们需要的是灵巧的手，但我们担心找到的是不会操作机器的农民。
　　一些公司已经为搬迁做了一段时间的准备。电子产品生产商鸿海精密工业股份有限公司(Hon Hai Precision Industry Co.)近年来一直立足广东向中国其他省份迅速扩张。去年8月，为惠普公司(Hewlett-Packard Co.)和苹果公司(Apple Inc.)生产个人电脑和电子设备的鸿海表示，将把拟投资越南的资金增加到50亿美元，是原计划的五倍。但分析师预计，这家中国出口规模最大的企业今年仍将面临成本上升之虞。
　　VF Corp.负责采购的董事总经理汤姆?纳尔逊(Tom Nelson)说，价格上涨将令中国制造厂商未来的生存和竞争更为艰难。纳尔逊说，中国在某些方面依然具有吸引力──中国制造的商品从工厂到美国的零售店货架通常只需要20至25天，而柬埔寨需要30天，孟加拉国则需要40至45天。
　　不过，这家North Face和Nautica等服装品牌的拥有者仍考虑从中国内陆及印尼、巴基斯坦和越南等国采购更多商品。
　　
　　（本文转自《华尔街日报》2008年02月25日15:54）