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王萍:我与微软公司过招

2008-3-12   全球品牌网    《浙商》

在这场历时5年的“马拉松式”商标纷争中,宁波“小眼镜”扳倒了美国“大电脑微软,拿到了“Windows”英文商标注册证。

 

王萍:我与微软公司过招 

本刊记者  潘敏敏

 

2007年的最后一天,宁波视窗眼镜有限公司总经理王萍正为公司的新年促销活动忙碌着。突然,她接到了来自宁波天一商标律师事务所一位律师的电话:“王萍,你们公司的‘Windows’英文商标注册证拿下来啦!”

对方那头的声音是激动、兴奋的。但是王萍一时没有回过神来,她怎么也没有想到这场与美国微软的商标战竟在5年后有了结果。当亲手拿到沉甸甸的商标注册证时,这位年龄只有33岁的女老总的记忆一下子回到了5年前。

 

面临挑战

20039月,做了10年幼儿园老师的王萍接了父亲的班,掌管经营宁波视窗眼镜有限公司。然而,上任没几天,王萍就收到了国家商标总局下发的《关于商标异议公告的通知》,她要处理的第一件大事,就是与世界500强美国微软公司在“Windows”英文商标的对决!

宁波视窗公司成立于2001年初,目前已有7家零售店。王萍介绍,公司成立初,父亲就已经注册了“视窗”中文商标。2002年下半年,王萍的父亲又着手向国家商标总局递交“Windows”英文商标注册申请,申请类别为第9类,限于擦眼镜布、眼镜片等相关眼镜产品。200327日,国家商标总局进行了公告。

谁知几个月后,微软公司向国家商标总局提出了异议,理由是宁波视窗申请的商标与微软的“Windows”商标相同,并且都注册在第9类别上,以微软的知名度,宁波视窗眼镜在使用这个商标时很容易让消费者联系到微软,从而损害他们的在先权利。

在看到国家商标总局没有撤销宁波视窗的注册申请后,美国微软一计不成心生二计。20071013日,一封来自香港麦坚时律师行的律师函传真到了王萍的手中。香港麦坚时律师行是美国微软公司授权在亚太地区的法律机构。律师函里称,消费者看到“Windows”商标必定会与微软公司联系起来,希望宁波视窗眼镜能以“友好及迅速的方式来解决有关商标的注册申请问题”,向有关部门提出撤消注册申请,并签发一封保证函给微软。如视窗眼睛不能以“和平而友好”的方式解决问题,微软将保留采取其他法律措施的权利。

律师函里的字字句句,让王萍读出了来自大洋彼岸浓浓的火药味。

 

以卵击石

在咨询了许多法律专家和同行后,王萍得到的多数答案就是“放弃”两个字。因为与微软这样的国际大企业交手无疑是以卵击石。“当时我心里也很矛盾,确实动摇过,万一答辩失败,不仅是撤销注册、更换商标,还要赔偿损失,而且时间拖得越长,赔偿的损失也就越惨重。”

正当王萍为撤销还是答辩犹豫不决时,香港麦坚时律师行又打来了电话。电话里,对方反复劝说王萍撤消申请,并称如果宁波视窗不主动退出,最终的结果也肯定是微软赢。到时不仅要索赔,他们还会要求国家商标总局撤掉宁波视窗的中文商标。

对方的咄咄逼人激怒了一向温柔的王萍,也坚定了她要答辩的信念。“实在是太霸道了”。在义正词严的争辩下,王萍明确告诉对方自己会将官司打到底。

面对强势的对手,王萍想得更多的是如何积极面对。看书、上网查资料,咨询有关专家,这让一直是法律空白的王萍俨然成了商标注册问题的“专家”。在宁波天一商标事务所一位律师的帮助和支持下,王萍将一份措辞严谨、内容充实、理直气壮的异议答辩书,如期递交到了国家商标总局。期间,香港麦坚时律师行的律师又打过一次电话,态度还是和上次一样的强硬。“要不要我到宁波和你面谈?”对方问。一根筋到底的王萍再次干脆拒绝。

王萍说,抗击“微软”异议,自己重点亮出了几个方面的理由:首先是宁波视窗自行设计的“Windows”商标与微软的“Windows”商标在外观上有本质的区别。在商标的使用范围上,虽然双方都归为第9类,但眼镜类商品与计算机类产品是完全不同的。另一方面,在经营过程中,宁波视窗“Windows”商标并没有引起消费者的误认。公司成立三年,从未接到过消费者因为“Windows”和微软的关系而购买视窗眼镜的投诉。最后,王萍特别强调“Windows”完全是企业创牌的需要,没有任何模仿他人商标谋取不正当利益的事实和企图。“我们也投入了大量的人力物力财力进行品牌宣传。视窗眼镜在国内眼镜行业内享有比较高的知名度,赢得社会的认同,正是凭借自身的专业实力及对企业文化的长期宣传与独到的服务,这肯定不是使用与某知名企业相近的名称或标记能达到的。”

王萍对记者说,这些也是她将近5年时间里,坚持到底的原动力。

 

笑在最后

异议答辩书递交后,接下来就是等待国家商标总局的裁决意见了。一年,两年,三年……王萍一边耐心等待,一边坚持,专注于做自己的眼镜事业。终于,20079月,王萍收到了国家商标总局下达的“Windows+图形”商标异议裁定书。裁定书认定,美国微软称宁波视窗眼镜恶意注册其商标证据不足。国家商标局裁定:“异议人所提异议理由不成立,第3138058号‘Windows+图形’商标予以核准注册。”

面对胜定的裁定书,王萍兴奋不已。但是同样依据《中华人民共和国商标法》第三十三条规定,当事人如对裁定不服,可在15天内向商标评审委员会申请复审。疑虑和担忧马上笼罩在王萍的心头。

如果说,那5年漫长的等待对王萍来说是毅力的考验,那么这15天可以说是一种煎熬了。“万一微软提出复审,那么我可能又要等5年。如果那个时候微软赢了,我们又要推倒重来,一个企业怎么耗得起啊。”

所幸的是,对方“微软”没有任何动静。还未到第15天,王萍就急着开始打电话查询消息。但是,过了两个月还是没有任何消息。

直到2008年元旦前夕,王萍如愿拿到了“Windows”商标注册证,一颗悬着的心终于可以放下了。她说,终于可以好好地睡上一觉了。接下来,王萍准备将供应商号召起来贴牌生产,实行产销一体化,将视窗品牌做强做大。

而对于这场跨国纷争,王萍表示:“我要对所有想保护自己商标的中国企业,对所有看起来处于弱势的企业说,不要因对手的强大而退缩,只要合法合理,就一定要坚持。坚持不一定成功,但放弃一定会失败。”同时她也认为,美国企业能够这么关注自身领域外的不同行业的知识产权动态,这一点让她很佩服,这也是中国企业欠缺的地方。

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