最早接触现代工业设计是通过了解“包豪斯设计学院”，包豪斯主张：“式样美观、高效能与经济的统一”。宜家诞生于瑞典农庄，宜家的使命是：“我们将以低价提供大范围的设计优美、功能齐全的家居用品，保证大多数人有能力购买。” 可以看出包豪斯的主张与宜家的使命何其一致。 简约的北欧风格产品、丰富的体验销售卖场是宜家在中国取得初步成功的主要卖点，却不是宜家贯彻其使命在全球成功、在中国持续成长的未来根本。当1998年宜家来到中国时，一股巨大的来自北欧、来自世界的新鲜之风彻底的冲击了中国顾客对于家居用品的概念和认识：镂空沥油的锅铲、带橡胶圈的密封罐、餐具滤干架、有旋转搁架的转角橱柜、可以拼装组合的板式家具。
到宜家进入中国的第十个年头，已经很少有什么新产品让人眼前一亮了。时至今日对宜家的看法是：“新鲜的时候不便宜，便宜的时候不新鲜。”甚至是较少的卖场维系了宜家的新鲜。当小心翼翼的宜家黔驴技穷时，它想到的办法是别人用惯用滥的会员制，而忘记了消费者的根本主张和宜家在全世界取得成功赖以成长的企业使命。
那么新鲜是什么？家居用品的新鲜来自工业设计。时代在变迁，在21世纪追求的是紧跟时尚的高效家居生活。消费者希望摆设型的家居用品与房间装修默契配合而又颇具个性，消费者希望功能型的家居用品既美观又能够为料理家务节省时间，消费者还希望所有的家居用品都能物有所值。
宜家家居用品的工业设计存在同一瓶颈（消费者个性化需求与宜家大规模制造之间的矛盾）带来的诸多问题：宜家需要全球化的大规模制造降低产品成本来满足消费者大多数人有能力购买的需要；宜家需要设计品类齐全的各种家居用品来满足消费者的购买体验和对宜家的定位印象；宜家需要快速的设计以保证在行业竞争中的领先地位并拉开与模仿者之间的距离。
宜家现在的设计团队是怎样的呢？
“我们有12位常任设计师，来自七八个国家；有数位实习设计师；另外还有70位自由设计师与我们保持密切的合作。”
如何打开宜家未来的工业设计蓝图？
首先来探讨营销策略的展开。作为供应链一体化全球家居用品的领导企业，宜家将最具备基础引领家居用品工业设计的潮流。以中国市场为例，对家居用品工业设计的概念尚处于起步阶段。消费者追逐引领潮流的工业设计产品，比如apple iphone、apple air。设计者渴望融入全球的工业设计氛围，比如获得工业设计的奥斯卡桂冠德国红点大奖。宜家可以在网站、商品目录册中增加有关家居用品工业设计有关的普及知识内容；宜家可以与大学或协会合作创建工业设计奖项，参与培养未来的家居用品工业设计师。
其次是如何与消费者、家居用品工业设计师建立起一种良性的符合新经济商业模式的互动方式。在保留经典款产品的同时，宜家需要改变它一贯的产品设计方法。宜家可以创建互动型的网站。除宜家现有的产品目录网站内容外，消费者可以上传自己的装修资料和家居用品需求，并通过宜家提供的软件生成家居效果预览，确定最终购买。来自全球的家居用品工业设计师也可以通过网站了解消费者的需求，提供包括宜家现有产品在内或独立设计产品方案。方案可能是整体的或是部分的。宜家则购买符合消费者需求的工业产品设计方案提供给制造部门，购买和制造的成本取决于需求的强烈程度与数量。当然新的设计产品会有一定的制造周期才能到达消费者手中，当然要实现以上还需要IT的技术和管理的细节。
会员制是一种与消费者互动并维护品牌忠诚度的营销方法，但会员制不能成为企业持续的核心竞争力。家居用品企业的核心竞争力来自如何能以人为本，为消费者提供满足个性需求、美观时尚、高性能、高性价比的工业设计产品。
工业设计才是宜家的未来！
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