一提起品牌，大多数人会想到可口可乐、苹果、星巴克、诺基亚等，这些品牌是人们最常提及的B2C（business to consumer）品牌化领域的最佳实践范例。对这些企业而言，品牌代表了强大而持久的资产，所有B2C企业都不会忽略品牌的重要性。
而在B2B（business to business）领域，情况就大不相同，许多B2B市场营销者仍然消极地认为品牌与自己无关或不重要，为使这一看法合情合理，他们常常列举这样一种事实作为借口：B2B企业大多做着大宗同质化商品的生意，或者针对的是特殊市场，顾客可以方便地了解企业及其竞争对手的产品。
难道品牌化与B2B企业真的不相关吗？B2B企业如何管理品牌？为了解答诸如此类的问题，记者采访了中欧国际工商学院市场营销学副教授弗沃德（Waldemar Pfoertsch）。
B2B不等于B2C
《新营销》：B2C领域与B2B领域的品牌化有哪些异同？
弗沃德：在产业市场上运营的企业通过获取产品和服务来生产向其他企业出售、租赁和供应的其他产品和服务。即使最大的消费品制造商，也必须首先将产品出售给其他企业（零售商或批发商）。虽然方式各异，但几乎所有企业都涉足企业市场，因而，B2B企业的销售规模远远超过B2C企业。企业市场与消费者市场相比较，主要差别在于产业产品和服务的特殊性和复杂性、产业顾客需求的特点和多样性—顾客数量明显少，但每位顾客购买量大；最后一点，但并非不重要的一点，那就是供应商与顾客之间的关系更加密切和持久。
关于品牌最大的误解莫过于品牌化只适用于消费者产品，而在B2B中是浪费。目前，品牌在B2B领域的重要性还没有得到充分的认识。品牌化与B2B领域密切相关，就像其在B2C领域中一样。品牌在B2B市场中与其在B2C市场中一样都服务于同样的基本目标：帮助顾客识别产品、服务和企业，并将它们与竞争者区别开来。品牌是传播产品或服务所能够提供的利益的、有效且引入注目的手段；品牌是质量、出身和性能的保证，故而能够增加顾客的感知价值，减少顾客作出购买决策时所涉及的风险和复杂性。
《新营销》：B2B交易中存在哪些复杂性？
弗沃德：从办公室里使用的铅笔到电厂的监控设备，工业产品和服务种类繁多且琐碎，以至于几乎不可能对它们进行统一而有效的描述。通常企业市场可以划分为：材料和零部件，例如，原材料、生产物料和零部件；资本项目，例如，买方用于生产、运营的建筑、设备；日常用品和服务，例如，运营所需的日常用品、维修、维护服务。
工业产品这种高度的复杂性致使买卖双方常常要求有资历的专家参与购买过程。相反，消费者产品的购买往往很少涉及甚至完全没有专家意见。与大多数标准化的消费者产品不同，工业产品越来越要求个性化的解决之道，因而要求更高水平的定制生产。在许多情况下，为适应整体运营系统，企业甚至不得不一再对特定产品提出非常特殊的要求。这些因素对工业产品的营销产生了很大的影响。
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